У другій половині ХХ століття багато країн світу, зокрема СРСР, Велика Британія, США, Ізраїль, Франція, Німеччина, Австралія, Нова Зеландія, Китай, Таїланд та інші, активно створювали підрозділи спеціального призначення, які ставали невід’ємною частиною їхніх збройних сил. Це був час, коли військова наука швидко розвивалася, а світові конфлікти набували нових форм. Спеціальні підрозділи ставали відповіддю на зміну характеру війни – тепер важливою була не лише масова армія, а й мобільні, високо підготовлені групи, здатні виконувати завдання в глибокому тилу противника.