Інтенсивність перевезень по внутрішніх водних шляхах і використання складу транспортних засобів, у першу чергу суттєво залежать від формування напрямків перевезень, пропускної здатності русел рік і наявності потужних кінцевих портів. У системі рік України в якості напрямків перевезень можна умовно виділити: