Вивчення причин викривлення нафтових та газових свердловин свідчить, що відбувається воно за рахунок спільної дії значної кількості факторів, які можна об'єднати в три групи: геологічні, технічні та технологічні. У загальному випадку всі сили, що діють на долото, можна звести до рівнодійної сил і пари сил, момент яких рівний головному моменту цих сил щодо центру долота.
